Safari de la Gran Migración: norte del Serengeti

Resumen del safari

El censo aéreo nacional de Tanzania de 2023, realizado por TAWIRI con la Sociedad Zoológica de Fráncfort y la Universidad de Glasgow, contó 1.366.109 ñus en el gran ecosistema del Serengeti. Un estudio por satélite de 2025, dirigido por investigadores de Oxford, contó muchos menos en imágenes de agosto de 2023, entre unos 503.000 y 533.000 ñus, y la diferencia entre los dos métodos sigue en revisión científica. La cifra de 1,5 millones que se suele citar suma ñus, cebras y gacelas de Thomson, y la de dos millones no tiene fuente primaria. Sea cual sea el número exacto, la escala es extraordinaria cuando la mayor parte de la manada llega al norte del Serengeti a partir de julio. El calendario de la migración sigue a las lluvias, y las fechas de llegada pueden variar de cuatro a seis semanas de un año a otro. En junio las manadas suelen estar en el Corredor Occidental cruzando el río Grumeti, y los primeros grupos llegan a Kogatende a principios de julio algunos años y a partir de mediados de julio otros. Agosto y septiembre son los meses álgidos de los cruces del Mara. A finales de octubre se acercan las lluvias cortas y las manadas empiezan a bajar hacia el sur, así que reservar después del 20 de octubre supone un riesgo real de perderse los cruces. El río Mara en Kogatende tiene de diez a doce puntos de cruce designados por TANAPA. Los cruces 4 y 5 son los más espectaculares, con orillas empinadas y pozas profundas, el cruce 2 es el más fotogénico y los cruces 9 a 12 tienen menos vehículos. En una estancia de tres a cuatro noches en agosto, la probabilidad de ver al menos un gran cruce ronda el 80 por ciento, y de cuatro a cinco noches la mejora aún más. Este itinerario le da tres días completos junto al río antes de bajar hacia el sur por el Serengeti central hasta el cráter del Ngorongoro.

Su itinerario

1. Día1

   Día 1

   Llegada a Arusha

   Traslado desde el aeropuerto internacional del Kilimanjaro a su hotel en Arusha, alrededor de una hora, o 45 minutos con tráfico fluido. Durante la cena recibirá una explicación completa de los puntos de cruce, las normas de TANAPA en el Mara y lo que puede esperar de forma realista. El viaje al Serengeti empieza a la mañana siguiente.

   Alojamiento

   Arusha Coffee Lodge o similar

   Comidas

   Cena
2. Día2

   Día 2

   De Arusha al Serengeti central por la garganta de Olduvai

   Arusha a Serengeti central · de 7 a 8 h con paradas en la garganta de Olduvai

   Recogida a las 7:00. El trayecto al Serengeti dura unas seis horas con paradas, subiendo por las tierras altas del Ngorongoro y atravesando el Área de Conservación. Antes de la puerta de Naabi Hill se para en la garganta de Olduvai, donde Mary Leakey encontró en 1959 el cráneo del Paranthropus boisei, un homínido que recorría estas llanuras hace 1,8 millones de años. El guía del lugar da una charla de 20 minutos en la excavación, y la parada merece la pena. Llegará a la zona de Seronera a última hora de la tarde para un primer safari por las llanuras centrales.

   Alojamiento

   Serengeti Serena Safari Lodge o campamento de tiendas similar

   Comidas

   Almuerzo, cena
3. Día3

   Día 3

   Día completo en el Serengeti central: valle de Seronera

   Un día completo en el valle de Seronera, la zona más fiable para grandes felinos del Serengeti durante todo el año. Los leopardos descansan en los árboles salchicha junto al río, los leones usan los kopjes de granito como miradores y los guepardos cazan en las llanuras de hierba corta del sur. Según sus fechas y dónde estén las manadas, los extremos de la migración pueden estar pasando por Seronera camino del norte, y los depredadores residentes están aquí en cualquier caso. Almuerzo de picnic en el parque.

   Alojamiento

   Serengeti Serena Safari Lodge o campamento de tiendas similar

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
4. Día4

   Día 4

   Del Serengeti central al norte del Serengeti: Kogatende

   Serengeti central a Norte del Serengeti · Mara · de 4 a 5 h de camino, como safari

   El trayecto de Seronera a Kogatende recorre de 160 a 170 km por pistas de tierra y murram y dura de cinco a seis horas en condiciones secas. Atraviesa todo el Serengeti por las colinas de Lobo y la zona de kopjes, con fauna por el camino, así que funciona también como un largo safari. Llegará a su campamento del norte por la tarde, con tiempo para un primer vistazo al río Mara antes del anochecer, y según dónde estén las manadas puede que vea animales reuniéndose en la orilla sur. Después, su guía le explicará qué puntos de cruce muestran actividad.

   Alojamiento

   Sayari Camp (Asilia Africa) o Lemala Kuria Hills o similar

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
5. Día5

   Día 5

   Norte del Serengeti: cruces del río Mara

   Los safaris empiezan a las 6:00. Su guía sitúa el vehículo en el punto de cruce con más actividad, según el movimiento nocturno de la manada y los avisos de otros guías por la mañana. Las directrices revisadas de TANAPA obligan a los vehículos a esperar en puntos designados a al menos 25 metros de la orilla y a permanecer quietos durante un cruce, y los viajeros no pueden bajar del vehículo. Cada punto de cruce numerado tiene además un número máximo de vehículos. Las manadas se reúnen, bajan hasta el agua y a menudo se dan la vuelta. No hay un animal que lidere ni un desencadenante previsible, y la investigación sobre comportamiento describe el cruce como una decisión colectiva, en la que un pequeño grupo que se decide al borde del agua puede arrastrar a la manada que lo sigue. Un cruce puede terminar en cuatro minutos, y el mismo punto puede ver una segunda oleada en menos de una hora o nada durante dos días. Entre cruces, el norte del Serengeti tiene buena fauna residente haga lo que haga la migración, con leones, leopardos, guepardos, elefantes y búfalos.

   Alojamiento

   Sayari Camp (Asilia Africa) o Lemala Kuria Hills o similar

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
6. Día6

   Día 6

   Norte del Serengeti: segundo día completo en el Mara

   Un segundo día completo en los puntos de cruce, con su guía recolocándose según el movimiento nocturno de la manada. Los cruces 4 y 5 son los más espectaculares, con orillas altas y pozas profundas con cocodrilos, el cruce 2 es el más fotogénico y los cruces 9 a 12 son los menos concurridos. En el lado de Kogatende, la orilla sur, la mejor luz es antes de las 9:00, cuando las manadas que llegan desde el este quedan iluminadas de frente. Por la tarde la luz favorece a la Lamai Wedge, al norte del río, con luz lateral cálida sobre los animales que salen del agua, y su guía elige el punto de cruce según la luz y la posición de la manada. Almuerzo de picnic junto al río.

   Alojamiento

   Sayari Camp (Asilia Africa) o Lemala Kuria Hills o similar

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
7. Día7

   Día 7

   Norte del Serengeti: tercer día completo en el Mara

   Un tercer día completo junto al río. Tres noches en Kogatende le dan buenas opciones de ver un cruce, y para entonces su guía sabrá qué orilla prefiere la manada, en qué puntos se reúnen los animales y dónde están los principales grupos de cocodrilos. El número de cocodrilos en el tramo tanzano del Mara es alto, y aunque no se ha publicado un recuento específico para Kogatende, se ven desde la orilla en cualquier punto de cruce activo durante la temporada.

   Alojamiento

   Sayari Camp (Asilia Africa) o Lemala Kuria Hills o similar

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
8. Día8

   Día 8

   Última mañana en el Mara y viaje hacia el sur

   Norte del Serengeti · Mara a Serengeti central · hacia el sur como día completo de safari

   Una última mañana en los puntos de cruce desde las 6:00, y salida a media mañana hacia el sur por el parque. La vuelta a Seronera dura de cinco a seis horas por la misma pista, pasando por la zona de Lobo al noreste, donde los kopjes dan avistamientos frecuentes de leones, y se hace safari por el camino. Llegada al lodge del Serengeti central a última hora de la tarde.

   Alojamiento

   Serengeti Serena Safari Lodge o campamento de tiendas similar

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
9. Día9

   Día 9

   Del Serengeti al borde del cráter del Ngorongoro

   Serengeti central a Cráter del Ngorongoro · de 3 a 4 h, pista y asfalto cerca del borde

   Safari de mañana en el valle de Seronera y salida por la puerta de Naabi Hill. El trayecto al borde del Ngorongoro dura unas tres horas y media, subiendo por bosque de montaña con olivos y brezo gigante, y llegará a tiempo para almorzar. El fondo del cráter está 600 metros más abajo, y en una tarde despejada a menudo se ven las manadas desde la terraza del lodge. Tras una cena temprana, estará listo para el descenso a las 6:00.

   Alojamiento

   Ngorongoro Serena Safari Lodge o lodge similar en el borde del cráter

   Comidas

   Desayuno, almuerzo, cena
10. Día10

    Día 10

    Cráter del Ngorongoro y salida

    Cráter del Ngorongoro a Arusha · de 3,5 a 4 h, casi todo asfalto

    El descenso empieza a las 6:00, antes de que lleguen la mayoría de vehículos, y la pista baja 600 metros por bosque nuboso en 30 minutos de curvas. En el fondo del cráter viven unos 120 leones, unos 50 rinocerontes negros, la población más densa de África oriental, 15.000 ñus, 400 hienas y 9.000 cebras, todos dentro de 260 kilómetros cuadrados de caldera cerrada que rara vez abandonan. Tras un almuerzo de picnic en Ngoitokitok Springs, se sale del cráter a media tarde y se conduce unas tres horas hasta Arusha, con llegada a su hotel o al aeropuerto internacional del Kilimanjaro. El vuelo internacional más temprano que encaja este día sale a las 21:00.

    Alojamiento

    Fin del safari

    Comidas

    Desayuno, almuerzo

Precios

A dónde va su dinero

Calendario de la migración mes a mes

El calendario de la migración sigue a las lluvias, y las fechas de llegada pueden variar de cuatro a seis semanas de un año a otro. En 2024, por ejemplo, el primer cruce del Mara se vio el 29 de junio, algo inusualmente temprano, así que tome los meses de abajo como una guía general.

En junio la mayor parte de la manada está en el Corredor Occidental, acercándose al río Grumeti o cruzándolo, algo que suele ocurrir de finales de mayo a principios de julio. El Grumeti es más estrecho que el Mara, de 10 a 50 metros, los grupos que cruzan son más pequeños y hay muchos menos vehículos. El río es conocido por sus grandes cocodrilos, y los estudios de fauna de los años noventa registraron una densidad de cocodrilos de aproximadamente el triple que en tramos comparables del Mara. Merece mucho la pena verlo, aunque los cruces son de menor escala que en el Mara.

Julio es un mes de transición, y en un año típico las primeras manadas llegan a Kogatende hacia mediados de mes. Si llega en la primera mitad de julio, suele ser mejor empezar en el Corredor Occidental e ir hacia el norte que alojarse en Kogatende desde el primer día. Los primeros cruces de la temporada pueden ser intensos, con cocodrilos hambrientos y menos vehículos, pero sus fechas son inciertas.

Agosto es el mes álgido, con las manadas concentradas alrededor de Kogatende y la Lamai Wedge. Los puntos de cruce más activos son el 4 y el 5, los más espectaculares, el 2, el más fotogénico, y el 7 y el 10, los más constantes. Los cruces suelen llegar en grupos, varios en una mañana seguidos de días de reunión en la orilla sin cruzar. En agosto es cuando hay más vehículos en los puntos conocidos.

En septiembre los cruces son casi tan frecuentes como en agosto, con bastantes menos vehículos. El número de animales en Kogatende baja poco a poco a medida que más manada cruza a Kenia o empieza a bajar hacia el sur, pero los grandes cruces continúan todo el mes. Para muchos visitantes es el mejor mes para ver cruces sin aglomeraciones, y el sol más bajo y el aire más seco también favorecen la fotografía.

Octubre es el final de la temporada y tiene cierto riesgo. A principios y mediados de octubre todavía hay cruces, y Nomad Tanzania registró un cruce del Mara el 16 de octubre de 2024. Después del 20 de octubre las probabilidades caen mucho en un año típico y las lluvias cortas pueden mandar a las manadas al sur de forma bastante repentina, así que no recomendamos planificar los cruces después de esa fecha.

Qué ocurre en un cruce del río Mara

Los ñus no tienen líderes permanentes y cualquier animal puede iniciar un cruce, por eso los cruces no se pueden predecir a la hora.

La investigación sobre comportamiento de Torney, Hopcraft y colaboradores, publicada en Philosophical Transactions of the Royal Society B en 2018, describe cómo empieza un cruce. Un pequeño grupo al borde del agua, a veces de menos de una docena de animales, puede hacer que una manada de miles lo siga, y en cuanto un ñu entra en el agua, los que lo rodean suelen ir detrás. El paso de la duda al cruce completo puede ocurrir en menos de un minuto. También se han registrado manadas que se reúnen varios días en la orilla y luego se dan la vuelta, lo que se conoce como falsa salida.

El Mara en Kogatende tiene de diez a doce puntos de cruce designados. Los cruces 4 y 5 son los más espectaculares, el cruce 2 es el más fotogénico y los cruces 9 a 12 tienen menos vehículos. Los guías siguen la posición de las manadas cada mañana a través de los avisos de otros guías.

Las directrices de cruce de TANAPA de junio de 2024 obligan a los vehículos a esperar en puntos designados a 25 metros de la orilla y a permanecer quietos durante un cruce, y los viajeros no pueden bajar nunca del vehículo. En agosto de 2025 TANAPA suspendió durante un año a seis guías de grandes operadores, entre ellos Asilia y Nomad, por dejar bajar a viajeros en un cruce, así que las normas se aplican de verdad. Las personas a pie cerca de la orilla pueden provocar falsas salidas y estropear un cruce, y nuestros guías cumplen estas normas en cada salida.

Campamentos del norte del Serengeti y cómo llegar

Los campamentos a menos de 30 minutos de los puntos de cruce del Mara están a ambos lados del río.

En la orilla sur, alrededor de Kogatende, están entre otros el Sayari Camp de Asilia Africa y el Olakira Migration Camp, un campamento móvil abierto de junio a octubre, además de Serengeti Bushtops y Lemala Kuria Hills. Desde este lado la mejor luz es por la mañana, cuando las manadas que se acercan quedan iluminadas de frente antes de las 9:00.

En la orilla norte, en la Lamai Wedge, están entre otros Lamai Serengeti de Nomad Tanzania y el Singita Mara River Tented Camp. Aquí la mejor luz es por la tarde, con luz lateral cálida sobre los animales que salen del agua.

Todos estos campamentos son de temporada, normalmente abiertos de junio a octubre, y las fechas de agosto se llenan con meses de antelación.

Hay dos formas de llegar al norte. Por carretera, el trayecto de Arusha al Serengeti central dura de seis a siete horas, seguido de otros 160 a 170 km de Seronera a Kogatende por pistas de tierra y murram, que llevan de cinco a seis horas en condiciones secas. No se permite conducir de noche dentro del parque, y el trayecto por las colinas de Lobo es un safari en sí mismo. Volar es más rápido, con vuelos regulares de Arusha a la pista de Kogatende (GTZ) de aproximadamente 1,5 horas con escalas. En un itinerario de 10 días, volar ahorra dos largos días de viaje y añade una o dos sesiones en los cruces, así que pregunte por el precio con vuelo cuando nos escriba.

Las mañanas en Kogatende de julio a octubre son frescas, de 8 a 15 grados al amanecer, así que recomendamos llevar un forro polar para las salidas tempranas.

Qué incluye